O objetivo de Need for Speed: Most Wanted não é de apenas chegar em primeiro lugar nas corridas, mas sim, se tornar o corredor mais procurado pela polícia de Fairhaven, cidade criada pela Criterion para ser o cenário do novo game. O jogo entra no mundo dos games com carros novos, mapas bem modelados e uma inúmera quantidade de detalhes e destruição nas pistas.

Misturando elementos da franquia Need for Speed e Burnout, o jogo ainda traz um modo multiplayer cheio de desafios, assim como uma nova versão do Autolog, que deixa as competições online contra seus amigos e a sua família ainda mais emocionantes e divertidas.